Brasil Aprova Testes da LepVax, Vacina Promissora no Combate à Hanseníase

A hanseníase, uma doença ainda cercada de mitos, afeta milhares de pessoas no Brasil todos os anos. Em 2022, mais de 17 mil novos casos foram registrados no país, correspondendo a 90% dos casos em todo o continente americano. Por isso, o Brasil se mantém como o segundo país no mundo em incidência da doença, segundo dados do Ministério da Saúde.

A hanseníase, antes conhecida como “lepra”, é uma infecção bacteriana causada pela Mycobacterium leprae e atinge principalmente a pele, os nervos periféricos e os olhos. Os sintomas mais comuns são manchas esbranquiçadas ou avermelhadas, perda de sensibilidade nas áreas afetadas e dormência nas mãos e pés. Felizmente, a doença tem cura e, se diagnosticada e tratada precocemente, evita sequelas graves e deixa de ser transmissível.

A boa notícia é que, agora, o Brasil está à frente na busca por uma solução definitiva para a hanseníase. A Fiocruz vai liderar a fase clínica de testes de uma vacina inédita, a LepVax, desenvolvida inicialmente por um instituto norte-americano. A vacina já foi testada em 24 pessoas nos EUA sem efeitos adversos graves, e agora o Brasil participará dessa jornada com 54 voluntários. A Anvisa autorizou o início dos testes, que serão feitos em adultos entre 18 e 55 anos, divididos em três grupos, recebendo doses diferentes da vacina ou placebo.

O objetivo é eliminar a hanseníase em 75% dos municípios brasileiros até 2030. O tratamento é feito com a Poliquimioterapia, oferecida gratuitamente pelo SUS.